Los jardines comunitarios valen su peso en oro: un proyecto de investigación lo demuestra empíricamente 1
Jesko Hirschfeld, Lea Kliem y Malte Welling
Los jardines proporcionan una variedad de servicios, no sólo frutas, verduras, lechugas, flores y hierbas para los jardineros y sus familias y amigos, sino para toda la población y, por supuesto, para la flora y la fauna de la ciudad. En los veranos cada vez más calurosos, son oasis frescos y verdes donde puedes respirar y relajarte mientras el cemento a tu alrededor se calienta y el pavimento brilla. Y cuando cae una de las fuertes lluvias, que también se han vuelto más frecuentes e intensas, ayudan a recoger el agua, la dejan filtrar y así la almacenan para la formación de aguas subterráneas.
Simplemente dejarlo drenar puede sobrecargar el sistema de alcantarillado, provocando que el agua fluya hacia sótanos, pasos subterráneos o sin tratar hacia el canal más cercano. Una vez que termina la lluvia, el agua del jardín está disponible para la evaporación y permite que las plantas crezcan aún mejor. Además de producir alimentos, los huertos urbanos contribuyen de manera importante a enfriar el clima urbano, retener el agua de lluvia y los contaminantes del aire y almacenar carbono.
1 El proyecto “Servicios de jardinería – Parques y jardines urbanos: servicios multidimensionales para una gestión de flujos de tierras y materiales social, ecológica y económicamente sostenible” fue financiado de 2019 a 2022 por el Ministerio Federal de Educación e Investigación como parte de la prioridad de financiación “Recursos- distritos urbanos eficientes para el futuro (RES:Z)” y ampliado en una segunda fase hasta 2025. Además del IÖW, los socios del proyecto en la primera fase fueron la Universidad Técnica de Berlín, la Universidad Humboldt de Berlín, la Universidad de Stuttgart, el Departamento de Medio Ambiente, Movilidad, Consumidor y Protección del Clima del Senado de Berlín, la Oficina de Planificación Urbana y Renovación Urbana de la ciudad de Stuttgart, así como los jardines comunitarios himmelbeet e Inselgrün, Grün Berlin GmbH, la oficina de planificación medioambiental Terra Urbana y la fundación. Puede encontrar más información sobre el proyecto y la metodología en la que se basa este artículo en gartendienste.de.
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Por último, pero no menos importante, ofrecen espacios de encuentro social gratuitos, experiencias en la naturaleza y educación ambiental práctica para jóvenes y mayores y ayudan a mantener y promover la biodiversidad en las ciudades. Son muy valorados por la población de la ciudad como importantes espacios recreativos que contribuyen a la salud física y mental.
El proyecto de investigación “Servicios de jardín” ha trabajado intensamente durante más de tres años para mapear estos servicios, hacerlos mensurables y finalmente expresarlos en términos monetarios. Esto se hizo en estrecha colaboración con socios prácticos, con iniciativas de huertos comunitarios en Stuttgart y Berlín, así como con administraciones municipales que trabajan en programas para apoyar y promover los huertos urbanos.
El Instituto de Investigación Económica y Ecológica (IÖW) ha constatado en estudios representativos el gran aprecio que tienen los jardines por parte de la población urbana, la Universidad Humboldt de Berlín ha medido y modelado los efectos climáticos urbanos de los jardines y la Universidad de Stuttgart ha apoyado científicamente la Concepción e implementación de laboratorios del mundo real. En los laboratorios reales, los interesados de los huertos comunitarios Inselgrün en Stuttgart y Himmelbeet en Berlín pudieron desarrollar e implementar procesos para garantizar su existencia y numerosos proyectos prácticos, como un laboratorio de cultivo de hongos, un cultivo vertical de lechugas con aguas grises. o talleres de cocina.
Nuestro artículo proporciona una visión de algunos de los resultados clave de la primera fase del proyecto (2019-2022). Desde 2022, otros socios de práctica en Leipzig, Frankfurt am Main y Stuttgart participan en una fase de consolidación para transferir y seguir desarrollando los resultados de la primera fase del proyecto. Como en la primera fase, el proyecto está acompañado por la fundación, que participa en la discusión de los conceptos de jardín, los programas de financiación de la ciudad y en la difusión de los resultados y conclusiones del proyecto en el ámbito de los jardines.
El himmelbeet de Berlín como ejemplo de los diversos servicios de un jardín comunitario
El himmelbeet es un huerto comunitario intercultural en Berlín que desde 2013 invita a la gente a cultivar y cosechar sus propios productos en 1.700 m2. El objetivo de los jardineros urbanos es introducir a niños y adultos en la ecología, la sostenibilidad y la nutrición saludable y proporcionar espacios para el intercambio social y la educación como un campo experimental vivo para la sociedad urbana. El equipo de jardinería también se ocupa de los huertos familiares en otros lugares de la ciudad, por encargo de instituciones educativas, instituciones sociales, asociaciones de vivienda y barrios. Diseñar e implementar ofertas de educación ambiental es una parte esencial del trabajo. Con su propia gastronomía y producción de hortalizas, la himmelbeet está fuertemente orientada hacia los enfoques de la economía del bien común. Originalmente ubicado en un campo deportivo abandonado en Leopoldplatz en Wedding, himmelbeet tuvo que mudarse en el verano de 2022 después de una larga lucha por su espacio y actualmente se está instalando en su nueva ubicación en Berlín-Mitte.
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Captar los servicios de los jardines utilizando el concepto de servicios ecosistémicos.
Los servicios que prestan los jardines son tan diversos que no es fácil describirlos completamente o incluso llevarlos a un denominador común. Un concepto que se presta a ser capturado y que ya ha demostrado su eficacia en varios contextos es el llamado concepto de servicios ecosistémicos. Divide los servicios de los ecosistemas, que incluyen los jardines, en cuatro categorías: servicios ecosistémicos de provisión, regulación, culturales y de apoyo.
Los servicios de aprovisionamiento de jardines incluyen el suministro de alimentos y biomasa, por ejemplo residuos verdes. Los servicios regulatorios incluyen la retención de agua, nutrientes y contaminantes, la fijación de carbono y el efecto de enfriamiento directo sobre el clima urbano. Los servicios ecosistémicos culturales incluyen, por ejemplo, la función recreativa, áreas para experimentar la naturaleza, la educación ambiental, las experiencias sociales comunitarias, la estética del paisaje urbano y los aspectos espirituales de la relación entre el ser humano y la naturaleza. Los servicios ecosistémicos de apoyo se refieren, por ejemplo, a la formación del suelo, el ciclo de los nutrientes y la biodiversidad.
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Los huertos producen alimentos locales de alta calidad
Los huertos comunitarios proporcionan comida en el centro de la ciudad. La producción de alimentos se practica en las ciudades desde hace miles de años, pero ha vuelto a experimentar un auge en los últimos años. Con una conciencia cada vez mayor sobre el origen y la calidad de los alimentos, los huertos urbanos se están volviendo interesantes para cada vez más ciudadanos. Si se cosechan localmente alimentos de alta calidad, a menudo producidos orgánicamente, se reducen las rutas de transporte y las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas. En Himmelbeet también se cultivan hortalizas con esmero: alrededor de 1.700 kg de hortalizas y hierbas al año. Esto corresponde a una cosecha de 5,45 kg por m2. Los cálculos se basaron en diarios de cosecha, en los que los jardineros registraron su cosecha durante una temporada, y en una búsqueda bibliográfica exhaustiva.2 Con un precio medio de hortalizas de 1,31 euros el kilo, esto dio como resultado un valor monetario anual de al menos 2200 euros (ver Kliem & Kuhlmann, 2022). Si se asumen los precios de los alimentos orgánicos (o los precios de los alimentos que han seguido aumentando desde el año de referencia 2021), se obtienen valores significativamente más altos.
Los jardines regulan los ciclos del agua, los contaminantes, el carbono y el microclima urbano
Los jardines crean espacios recreativos verdes y frescos donde se puede respirar profundamente incluso en los calurosos días de verano. Como muestra el modelo climático urbano de la Universidad Humboldt de Berlín, las temperaturas en los jardines están entre 5 y 8 grados por debajo de los valores medidos en el espacio de la calle. Y el aire fresco de los jardines refresca los alrededores al menos unos metros.
Además del efecto refrescante, las plantas filtran los contaminantes del aire a través de sus hojas y contribuyen así a mejorar el aire de la ciudad, lo que a su vez tiene efectos positivos para la salud de la población urbana. Los árboles y arbustos en particular, pero también el compost y el humus, almacenan carbono y, por lo tanto, tienen al menos un pequeño efecto en el cambio climático global. Los viajes de transporte evitados debido a la producción directa en la ciudad también contribuyen a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Otro importante servicio de regulación es la retención del agua de lluvia, que puede filtrarse en los parterres y, en el caso de zonas ajardinadas no selladas, también en capas más profundas del suelo. Esto reduce el escurrimiento superficial en comparación con las superficies selladas. Durante las fuertes lluvias, esto puede ayudar a aliviar la presión sobre el sistema de alcantarillado, reducir las inundaciones y prevenir la contaminación del agua.
2 La metodología se describe en Kliem & Kuhlmann, 2022.
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Los jardines son lugares sociales y culturales importantes.
A nivel cultural y social, los huertos comunitarios también suponen un gran beneficio para la calidad de vida y la cohesión social de una ciudad. Son un lugar de encuentro para personas de diferentes orígenes y situación de vida socioeconómica, un lugar para compartir experiencias en la naturaleza, intercambio, relajación, y ofrecer educación ambiental y actividades culturales. En el jardín comunitario himmelbeet de Berlín, los habitantes del barrio se reúnen en el café del jardín o durante días de horneado en el horno de barro, participan en talleres sobre naturaleza urbana, protección del clima y cultivo de hortalizas, trabajan juntos en libros en lenguaje sencillo y, sobre todo, trabajan juntos en el jardín.
Para investigar cómo se beneficia la sociedad urbana de estas ofertas, el IÖW realizó en 2020 una encuesta demográfica representativa entre 2.300 personas de Berlín y Stuttgart. Una cuarta parte de los encuestados dijo que ya había visitado un jardín comunitario. De hecho, casi uno de cada diez viene regularmente. Incluso si los jardines comunitarios no son tan frecuentados como los parques, por ejemplo, atraen a muchos más residentes de la ciudad que sólo el núcleo duro de jardineros. ¿Qué atrae a los huéspedes a los jardines? Los motivos más mencionados en la encuesta fueron "experimentar la naturaleza", "relajarse" y "conocer a otras personas".
Las diversas funciones culturales y sociales que cumplen los jardines comunitarios para su ciudad no se pueden resumir en todas sus facetas en un número o en un valor monetario. Pero se pueden utilizar métodos económicos ambientales para determinar cuánto están dispuestos a pagar los residentes por tener un jardín de este tipo en su vecindario. Esta disposición a pagar puede verse como una medida del aprecio de los residentes por las funciones culturales y sociales de un jardín. Como parte de la encuesta de población, el IÖW llevó a cabo el llamado experimento de elección (ver Mariel et al., 2021). A partir de las respuestas, se pueden utilizar modelos estadísticos para determinar qué valorarían los residentes de la ciudad de un jardín en su vecindario: De media, un berlinés está dispuesto a pagar entre 37 y 98 euros al año por un jardín comunitario en el barrio. Para jardines comunitarios seleccionados, el IÖW calculó la disposición a pagar de todos los residentes.
El himmelbeet valía anualmente 1,5 millones de euros para el barrio de Wedding en Berlín.
Los servicios de los jardines a la población de la ciudad valen millones
También en Stuttgart los jardines comunitarios aportan un gran valor añadido a la sociedad urbana. El Agenda Garden, un jardín multicultural e intergeneracional con árboles frutales, arbustos de bayas y parterres, ofrece desde hace más de 20 años un espacio para encuentros y experiencias en la naturaleza.
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El jardín comunitario Chloroplast cuenta con grandes invernaderos y amplias zonas al aire libre con mucho espacio para actividades de jardinería. Talleres sobre temas de sostenibilidad, así como eventos sociales y culturales ofrecen un programa variado para el barrio. GardenCultureLabor también permite que personas e instituciones sociales, educativas y culturales del barrio se unan para participar activamente en la jardinería y la artesanía. Los jardines comunitarios interculturales de Hallschlag son desde 2008 una importante zona de ocio local para el barrio y, entre otras cosas, ofrecen oportunidades de educación medioambiental para niños y jóvenes. En el lugar de un antiguo taller de reparación de ferrocarriles, el Stadtacker Wagenhallen ha creado un oasis verde donde una colorida mezcla de estudiantes, familias jóvenes e inmigrantes de diferentes orígenes cultivan juntos sus jardines. Y el jardín comunitario de Inselgrün muestra cómo en el espacio más pequeño del jardín se pueden crear amplias posibilidades de educación cultural y medioambiental.
Los siete jardines comunitarios examinados crean con sus servicios un alto valor para la sociedad urbana: dependiendo del tamaño y la oferta del respectivo jardín, entre alrededor de 100.000 y 1,5 millones de euros al año. Las funciones culturales y sociales representan una parte mucho mayor en comparación con la producción pura de hortalizas. Muchos residentes expresan su gran aprecio por un jardín comunitario en su vecindario porque pueden usarlo como lugar de encuentro y relajación, experimentando la naturaleza y las ofertas culturales. De los jardines examinados, el valor más alto a este respecto se encuentra en el himmelbed de Berlín. Esto se debe, por un lado, a los numerosos eventos y actividades abiertos y, por otro lado, a la alta densidad de población del barrio.
Por supuesto, los huertos comunitarios también son una fuente de verduras, patatas y hierbas. Dependiendo de la superficie cultivada, la cosecha anual de los siete huertos oscila entre 900 y 7.600 kg. Durante las fuertes lluvias, las superficies plantadas de los jardines retienen hasta 20.000 litros de agua de lluvia, lo que supone varios cientos de euros al año. Las plantas eliminan del aire hasta 800 kg de gases de efecto invernadero y 8 kg de contaminantes atmosféricos, como el polvo fino, evitando costes climáticos y sanitarios anuales de hasta 200 euros. La tabla proporciona una descripción detallada de los valores físicos y monetarios determinados en el proyecto de investigación.
Se examina el valor de los servicios ecosistémicos de siete jardines comunitarios (cálculos propios)
Cómo la política puede asegurar y fortalecer los servicios de los jardines
Muchos jardines urbanos están ubicados en áreas que se pretende desarrollar en el futuro. Los jardines comunitarios urbanos, en particular, dependen de las zonas del centro de la ciudad para que sean fácilmente accesibles para el vecindario.
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Sin embargo, los espacios libres en el centro de la ciudad son escasos y es difícil encontrar espacios alternativos. Si las ciudades no toman contramedidas activas, las decisiones en los conflictos por la tierra a menudo terminan a favor de formas de uso supuestamente más lucrativas: en este caso, los jardines tienen que dar paso a nuevas áreas residenciales o edificios de oficinas. Por lo tanto, garantizar los jardines urbanos, incluidos sus servicios multidimensionales, es un desafío importante que debe integrarse aún más en el desarrollo y la planificación urbanos en el futuro.
Los complejos temas y métodos de trabajo de los huertos comunitarios requieren alianzas nuevas, duraderas y cooperativas de la sociedad civil y la administración, así como una cooperación interdepartamental permanente dentro de la administración. Esto requiere personas de contacto permanentes en los municipios y procesos de participación a la altura de los ojos.
En Berlín ya se han conseguido los primeros éxitos: en 2019, el Departamento de Medio Ambiente, Movilidad, Consumidor y Protección del Clima del Senado de Berlín designó una persona de contacto para los asuntos relacionados con los huertos urbanos. Al año siguiente se puso en marcha una plataforma de intercambio entre jardineros comunitarios y la administración. De 2020 a 2022, se creó en un proceso participativo el Programa de Huertos Comunitarios de Berlín, con el objetivo de habilitar nuevos jardines comunitarios y apoyar los existentes.3
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La escasez de espacio debe abordarse con un enfoque de uso múltiple, de modo que los espacios abiertos existentes, por ejemplo alrededor de edificios públicos, también puedan utilizarse para la jardinería.
La ciudad de Stuttgart apoya desde 2014 los huertos comunitarios, los huertos vecinales y los huertos escolares con el programa de financiación "Huertos urbanos", incluyendo financiación y asesoramiento. Una subvención específica está destinada a compensar al menos parcialmente los costos de mantenimiento de un jardín urbano y así apoyar la preservación a largo plazo de los jardines gestionados por voluntarios.
El proyecto Garden Services pudo demostrar que los diversos beneficios de los jardines urbanos generalmente superan con creces los costos de su instalación y mantenimiento. Los jardines no sólo producen alimentos directamente donde se necesitan, sino que producen mucho más: aire limpio, frescor en verano, almacenan agua, preservan la biodiversidad, ofrecen espacios de encuentro social y simplemente te ponen de buen humor.
Gobiernos municipales que se preocupan por la salud, el bienestar y la cohesión social de sus ciudades, que quieren que sus ciudades estén preparadas para los desafíos que les traerá el cambio climático y que quieren que sus ciudadanos tengan políticas urbanas responsables y exitosas. Para ser reelegido, los huertos urbanos deben fomentar, promover y mantener. Nuestros resultados científicos pueden servir para fortalecer la posición de los jardines comunitarios en los debates de política urbana sobre el uso del suelo, las alternativas de planificación y el uso de fondos presupuestarios para mejorar de manera sostenible la calidad de vida de la población en las ciudades.
3 Véase también la contribución de Giseke, Karge y Mees en este volumen.
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Referencias
Kliem, L. y Kuhlmann, M. (2022). Rica cosecha en los jardines de Berlín y Stuttgart. Determinación de la producción de alimentos en huertos comunitarios, huertos y campos de alquiler en Berlín y Stuttgart. (Informe de trabajo de servicios de jardinería) Berlín. Disponible en línea en: ioew.de/fileadmin/user_upload/BILDER_und_Downloadmodelle/Publikationen/2022/Kliem_Kuhlmann_2022_Reiche_Ernte_in_Berliner_und_Stuttgarter_Gaerten.pdf (consultado por última vez el 27 de junio de 2023).
Mariel, P., Hoyos, D., Meyerhoff, J., Czajkowski, M., Dekker, T., Glenk, K., Jacobsen, J. B., Liebe, U., Olsen, S. B., Sagebiel, J. y Thiene, (2021). Valoración ambiental con experimentos de elección discreta: orientación sobre diseño, implementación y análisis de datos. Naturaleza Springer.
Püffel, C., Kliem, L., Welling, M., Hirschfeld, J. (2022): Servicios ecosistémicos de parques y jardines urbanos: cuantificación y evaluación. Informe de trabajo sobre la cuantificación de flujos de materiales, otros servicios ecosistémicos y su evaluación económica. Berlina. Disponible en línea en: ioew.de/fileadmin/user_upload/BILDER_und_Downloadmodelle/Publikationen/2023/Gartenleistungen_Arbeitsbericht_Oekosystemleistung_urbaner_Gaerten_und_Parks_IOEW_2022.pdf (consultado por última vez el 25 de julio de 2023).
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Traducción del libro "Hacia la ciudad del futuro" (unterwegs in die stadt der zukunft) de varios autores y editado por Andrea Baier, Christa Müller, Karin Werner. https://www.transcript-verlag.de/978-3-8376-7163-6/unterwegs-in-die-stadt-der-zukunft/
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